मिट्टी का पहला भोजन है कम्पोस्ट – उपजाऊ मिट्टी की कहानी

 "यदि मिट्टी स्वस्थ होगी, तभी पौधे स्वस्थ होंगे; और स्वस्थ मिट्टी की शुरुआत होती है उत्तम कम्पोस्ट से।"

आज अधिकांश किसान अच्छी फसल के लिए सबसे पहले रासायनिक उर्वरकों के बारे में सोचते हैं। लेकिन विज्ञान कहता है कि मिट्टी का पहला उर्वरक (First Fertilizer) रासायनिक खाद नहीं, बल्कि जैविक कम्पोस्ट है। कम्पोस्ट केवल पोषक तत्वों का स्रोत नहीं है, बल्कि यह मिट्टी में रहने वाले करोड़ों लाभकारी सूक्ष्मजीवों (Soil Microorganisms) का मुख्य भोजन भी है।

मिट्टी क्यों जीवित मानी जाती है?

एक मुट्ठी स्वस्थ मिट्टी में करोड़ों की संख्या में बैक्टीरिया, फफूंद, एक्टिनोमाइसीट्स, शैवाल तथा अन्य सूक्ष्मजीव मौजूद रहते हैं। यही सूक्ष्मजीव मिट्टी की वास्तविक शक्ति हैं। वे लगातार जैविक पदार्थों को विघटित करते हैं, पोषक तत्वों को घुलनशील बनाते हैं तथा पौधों की जड़ों तक उपलब्ध कराते हैं।

यदि मिट्टी में सूक्ष्मजीवों की संख्या कम हो जाए, तो चाहे कितनी भी रासायनिक खाद डाल दें, पौधे उसकी पूरी क्षमता का उपयोग नहीं कर पाते। इसलिए मिट्टी की उर्वरता बनाए रखने के लिए सबसे पहले इन सूक्ष्मजीवों को भोजन देना आवश्यक है, और उनका सबसे अच्छा भोजन है जैविक कम्पोस्ट।

ऑर्गेनिक कार्बन ही मिट्टी की असली पूंजी है

कम्पोस्ट का सबसे महत्वपूर्ण योगदान है ऑर्गेनिक कार्बन (Organic Carbon) बढ़ाना। ऑर्गेनिक कार्बन मिट्टी में ऊर्जा का प्रमुख स्रोत होता है। जितना अधिक कार्बन होगा, उतनी ही तेजी से सूक्ष्मजीव बढ़ेंगे।

जब सूक्ष्मजीवों की संख्या बढ़ती है, तब वे निम्नलिखित कार्य करते हैं—

• नाइट्रोजन, फास्फोरस, पोटाश तथा सूक्ष्म पोषक तत्वों को घुलनशील बनाते हैं।
• पौधों की जड़ों के आसपास जैविक गतिविधि बढ़ाते हैं।
• ह्यूमिक पदार्थों का निर्माण करते हैं।
• मिट्टी की संरचना (Soil Structure) को मजबूत बनाते हैं।
• जल धारण क्षमता बढ़ाते हैं।
• मिट्टी में वायु संचार बेहतर करते हैं।
• पौधों की रोग प्रतिरोधक क्षमता को मजबूत करते हैं।

यही कारण है कि जिन खेतों में ऑर्गेनिक कार्बन अधिक होता है, वहां फसलें अधिक स्वस्थ, अधिक उत्पादक और बेहतर गुणवत्ता वाली होती हैं।

कम्पोस्ट केवल खाद नहीं, बल्कि मिट्टी के लिए ऊर्जा है

कई किसान कम्पोस्ट को केवल एनपीके (NPK) का स्रोत मानते हैं। वास्तव में कम्पोस्ट का सबसे बड़ा कार्य पोषक तत्व देना नहीं, बल्कि मिट्टी के जैविक जीवन (Soil Biology) को सक्रिय करना है।

रासायनिक उर्वरक पौधों को सीधे पोषण देते हैं, जबकि कम्पोस्ट मिट्टी को जीवित बनाता है। जब मिट्टी जीवित रहती है, तब वह वर्षों तक लगातार अच्छी फसल देने की क्षमता बनाए रखती है।

इसीलिए कृषि वैज्ञानिक कहते हैं—

"पहले मिट्टी को खिलाइए, फिर मिट्टी आपके पौधों को खिलाएगी।"

खेत में कुछ भी मत जलाइए

आज भी भारत के अनेक क्षेत्रों में किसान फसल कटाई के बाद गन्ने की पत्तियां (Sugarcane Trash), धान का पुआल, गेहूं का भूसा, कपास के डंठल तथा अन्य अवशेषों को जला देते हैं।

यह सबसे बड़ी गलती है।

जब खेत में अवशेष जलाए जाते हैं—

• लाखों लाभकारी सूक्ष्मजीव नष्ट हो जाते हैं।
• ऑर्गेनिक कार्बन वातावरण में कार्बन डाइऑक्साइड बनकर उड़ जाता है।
• मिट्टी का तापमान बढ़ जाता है।
• मिट्टी की संरचना खराब होती है।
• भविष्य की उर्वरता कम हो जाती है।
• वायु प्रदूषण बढ़ता है।

जो अवशेष किसान जला रहा है, वही भविष्य की सबसे मूल्यवान जैविक खाद बन सकता है।

हर खेत में कम्पोस्ट बनाने की आदत विकसित करें

यदि आपके पास पशुधन नहीं है, तब भी कम्पोस्ट बनाना पूरी तरह संभव है।

इन सभी जैविक पदार्थों से उत्कृष्ट कम्पोस्ट तैयार किया जा सकता है—

• गन्ने की सूखी पत्तियां
• धान का पुआल
• गेहूं का भूसा
• सोयाबीन एवं चने के अवशेष
• कपास के डंठल
• सब्जियों के अवशेष
• बगीचे की सूखी पत्तियां
• खरपतवार
• घरेलू जैविक कचरा

ये सभी पदार्थ प्रकृति द्वारा दिए गए निःशुल्क संसाधन हैं। इन्हें जलाने के बजाय कम्पोस्ट बनाकर पुनः खेत में लौटाना चाहिए।

सबसे उत्तम कम्पोस्ट कौन सा है?

अक्सर किसान सोचते हैं कि कम्पोस्ट पूरी तरह सड़ने के बाद ही उपयोग करना चाहिए। लेकिन आधुनिक मृदा विज्ञान यह बताता है कि अत्यधिक पुराना कम्पोस्ट हमेशा सबसे अच्छा नहीं होता।

विशेषज्ञों के अनुसार अर्ध-विघटित (Half Decomposed) या अच्छी तरह परिपक्व लेकिन अत्यधिक पुराना नहीं हुआ जैविक पदार्थ मिट्टी के सूक्ष्मजीवों के लिए अधिक उपयोगी होता है। इसमें अभी भी पर्याप्त जैविक ऊर्जा, सक्रिय कार्बन तथा सूक्ष्मजीवों के लिए भोजन उपलब्ध रहता है।

जब कम्पोस्ट बहुत अधिक समय तक पड़ा रहता है, तब उसका काफी कार्बन वातावरण में कार्बन डाइऑक्साइड के रूप में निकल जाता है। परिणामस्वरूप उसकी जैविक सक्रियता धीरे-धीरे कम होने लगती है।

इसलिए उद्देश्य केवल पूरी तरह सड़ाना नहीं, बल्कि ऐसा कम्पोस्ट तैयार करना होना चाहिए जिसमें जैविक सक्रियता बनी रहे।

गोबर की खाद कब सबसे अच्छी होती है?

यदि गोबर को उचित नमी, वायु तथा समय मिले, तो सामान्यतः 90–100 दिनों में अच्छी गुणवत्ता का कम्पोस्ट तैयार हो जाता है।

इस खाद का उपयोग 150–180 दिनों के भीतर कर लेना सबसे लाभदायक माना जाता है। इस अवधि में कम्पोस्ट में पर्याप्त जैविक सक्रियता बनी रहती है और यह मिट्टी के सूक्ष्मजीवों को तेजी से सक्रिय करता है।

यदि इसे बहुत लंबे समय तक खुला छोड़ दिया जाए, तो इसका बहुमूल्य ऑर्गेनिक कार्बन धीरे-धीरे कम होने लगता है।

अच्छी फसल की शुरुआत कम्पोस्ट से करें

यदि किसान हर वर्ष खेत में पर्याप्त मात्रा में कम्पोस्ट डालता है, तो धीरे-धीरे—

• मिट्टी का ऑर्गेनिक कार्बन बढ़ता है।
• सूक्ष्मजीवों की संख्या कई गुना बढ़ती है।
• पोषक तत्वों की उपलब्धता सुधरती है।
• उर्वरकों की उपयोग दक्षता बढ़ती है।
• सिंचाई का पानी अधिक समय तक मिट्टी में रहता है।
• जड़ों का विकास बेहतर होता है।
• उत्पादन और गुणवत्ता दोनों में सुधार होता है।
• मिट्टी लंबे समय तक उपजाऊ बनी रहती है।

अंतिम संदेश

मिट्टी केवल मिट्टी नहीं है, बल्कि यह एक जीवित संसार है। इस संसार को जीवित रखने की सबसे बड़ी जिम्मेदारी किसान की है। खेत का कोई भी जैविक अवशेष बेकार नहीं होता। गन्ने की पत्तियां, धान का पुआल, गेहूं का भूसा, फसलों के डंठल और गोबर—ये सभी भविष्य की उर्वर मिट्टी बनाने वाले अमूल्य संसाधन हैं।

खेत में कुछ भी मत जलाइए।
हर जैविक अवशेष को कम्पोस्ट में बदलिए।
सबसे पहले मिट्टी को भोजन दीजिए, फिर मिट्टी आपकी फसल को भरपूर पोषण देगी।

याद रखिए—

"कम्पोस्ट केवल एक खाद नहीं, बल्कि मिट्टी के जीवन का आधार है। स्वस्थ मिट्टी, सक्रिय सूक्ष्मजीव और अधिक ऑर्गेनिक कार्बन ही टिकाऊ, लाभकारी और भविष्य की कृषि की असली पहचान हैं।"